【越谷の皆さん、こんにちは　　越谷市国際交流協会

越谷在住の外国出身者や外国在住の越谷市民などの声をご紹介します。

平成18年1月１１日

マシュウ　ニコルソン
（カナダ出身、現在ボーダフォン株式会社　海外広報マネージャー）
（平成３年８月―平成４年７月越谷市滞在）

皆さん、こんにちは。私は現在東京で働き、合計で１０年以上日本に住んでいますが、初めての日本の住んだところは越谷で、第二故郷だと思っています。平成３年にロータリークラブの高校交換留学生として、ホストファミリーの家に住みながら１年間ぐらい越谷西高校に通いました。

現在は日本に生活にすっかり慣れていますが、初めて驚いた事とカルチャーショックはまだ鮮明に記憶しています。

学校の制服
私の行ったカナダの学校では、着るものは自由でしたが、日本の学校の制服を着る習慣はすぐ好きになりました。カナダでは、朝起きると「何を着ようかな？」「この洋服は格好いいかな？ダサいかな？」などとよく悩みましたが、日本に来てこの問題から開放されました！逆にある意味で制服は「自由」だと思いました。今でもカナダの学校に制服を導入した方が良いと思っています。

食べ物のおいしさ
日本に来る前、魚はあまり好きではありませんでした。主な理由は私のカナダの故郷は海から離れていて、魚はあまり新鮮ではなかったからです。ホストファミリーはよく魚料理を出してくださって、魚の種類の豊富さと新鮮さに驚きました。食べ物の新しい世界が開かれました。

先輩と後輩
カナダの高校でバトミントン部に入っていたので、越谷西高校でも運動と友達を作るためにバトミントン部に入ろうと思いました。練習と試合を楽しみにしていたのに、入ってからはなんとほとんどいつも掃除でした！先輩・後輩制度について何も知らなかったので、これは少しショックでした。カナダでは、どんな学年でも試合・練習時間は平等だったのに、日本では学年によって違うと、少しずつ気づきました。

革新的な技術
日本に来て初めて夕ご飯を食べたところは越谷のフォルクスでした。ステーキを注文した時にとてもびっくりしました。ウェートレスが情報端末にオーダーを記録したのです。このシステムで、レストランの運営は本当に効率的だな、と思いました。色んな国を旅行したことありますが、今でもレストランで携帯情報端末を使っているのは、日本だけだと思います。

越谷にいた一年間は、多分今までの私の人生の中で一番面白かった年でした。新発見や驚いたことは本当にたくさんありました。しかし、それから日本の生活が長いにもかかわらず、日本の文化の違いにびっくりすることがまだよくあります、、、